Los conceptos de cultura y civilización:
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Los
conceptos de cultura y civilización
El
término civilización comenzó a usarse en el siglo XVIII como contraposición al
de barbarie o salvajismo. Por su parte, el término cultura tuvo difusión a
partir del siglo XIX y a menudo ambos han sido utilizados como sinónimos.
Respecto
del concepto de cultura, el antropólogo Bernardo Berdichewsky reflexiona:
“Cultura es el conjunto de comportamientos y creaciones humanas socializadas y
estandarizadas producto de la actividad social de los seres humanos. Consiste
en ideas y sentimientos, formas de actuar o de comportarse y también objetos
sociales, constituyendo un sistema coherente e interrelacionado de estructuras
mentales, sociales y materiales.
Esta
totalidad compleja abarca la suma de lo que el individuo adquiere como miembro
de su sociedad, en forma de una tradición social o herencia cultural, vale
decir: creencias, conocimientos, costumbres, hábitos y habilidades, ideas y
valores, normas e instituciones, sentimientos, lenguaje tradiciones y aun los
propios artefactos materiales. La organización de estos fenómenos consiste o
depende del uso de símbolos y gracias a esta capacidad de simbolizar
–desarrollada en la especie humana- la cultura es factible de enseñarse y
aprenderse y, por lo tanto, de transmitirse socialmente.
La
cultura se deriva de los componentes biológicos, ambientales, sociales,
psicológicos e históricos de la existencia humana y condiciona, a su vez, el
propio comportamiento de los miembros de la sociedad. Se convierte así en
instrumento, por medio del cual el ser humano se ajusta a su medio natural y
social. Al mismo tiempo, provee al individuo los medios de expresión creadora y
permite al ser social modificar la naturaleza, incluyendo la suya propia.
Igualmente, satisface sus necesidades biológicas y sociales. Algunos autores
consideran la expresión fenoménica de la cultura más bien como un producto de
ella, afirmando que el concepto cultura se refiere únicamente al sistema de
valores subyacentes, que constituyen los patrones y moldes para el
comportamiento y las creaciones culturales objetivas, más que a estas mismas
(Haviland, 1994).”
Bernardo
Berdichewsky. Antropología Social: Introducción. Una visión global de la
humanidad. LOM Ediciones.)
De esta
forma, cultura, en un sentido general, se refiere a todo lo adquirido en
contraposición a lo innato. Incluye los conocimientos, las ideas, el arte, los
modos de vida, la religión, las costumbres, en fin, todo aquello que el ser
humano adquiere como ser social (Chordà Frederic y otros, Diccionario de
términos históricos y afines. Madrid, 1995, Ediciones Istmo, p. 90).
Con
respecto al concepto de civilización, existen diversas
conceptualizaciones. Unas se refieren a un estado o etapa por la cual pasaron
ciertas culturas humanas, logrando un nivel de complejidad en sus
organizaciones y expresiones materiales y simbólicas, además de haber
desarrollado centros urbanos complejos. Con este criterio se ha denominado
civilizaciones a aquellas comunidades que construyeron ciudades, como ocurrió
en América antes de la llegada de los europeos, en el Oriente Medio y Asia.
Richard Hooker, señala al respecto: “Civilización es simplemente la
organización de grupos sociales en entidades urbanas y corporativas; la
identidad cultural y las relaciones sociales son principalmente, si no por
completo, abstractas más que físicas o biológicas. Es decir, los grupos
sociales urbanizados tienden a estar organizados por principios abstractos,
tales como la ocupación, la clase o la ciudadanía, más que por vínculos de
parentesco biológico con los otros miembros de la comunidad. La civilización no
es necesariamente mejor que lo “incivilizado” (Washington State University, World
Civilizations
Civilización,
por tanto, se refiere al estado de un pueblo. Se usa para definir un
determinado desarrollo histórico y apunta principalmente a los aspectos
materiales y técnicos. Algunos autores han establecido diferencias entre ambos
conceptos diciendo que debería llamarse civilización a las sociedades modernas
y cultura a las formas primitivas de vida (Valdeón, Julio y otros, Historia de
las civilizaciones y del arte. Madrid, 1984, Ediciones Anaya, S.A., p. 8).
la civilización maya
cultura maya
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